哈里斯（迈克尔·雷德格瑞夫 Michael Redgrave 饰）是一位教授古典文学的教师，他温文尔雅极具气质，一生都勤勤恳恳地工作做人。然而，某一日，他竟然遭到了解雇，美其名曰“提前退休”，而他的学生们竟然完全不以为意。与此同时，哈里斯亦发现，自己毕生研究的古典文学，如今毫无价值，而自己则变成了一个无人问津的老古董。
本影片基于一个真实的故事改编。第二次世界大战期间，前希腊奥林匹克拳击手Arouch作为一个战俘，被关押在奥斯威辛集中营内。在那里，他被做为娱乐的对象，要与一些犯人进行拳击比赛，如果他拒绝，他的家人将受到惩罚，如果他赢了，他会得到些额外的口粮，可以与家人分享;如果他输了，他将被送到毒气室。为了使他的家人和朋友免于进毒气室，Allegra只有违心的去与犯人们进行比赛...
